Det kommer ibland ett mejl till vår kundtjänst som varken handlar om storleksguider eller leveranstider. Det innehåller ofta bara en länk till en av våra tröjor, följt av ett ensamt, stort frågetecken. Eller en enkel mening: ”Jag fattar inte, men jag vill fatta.”
Och de där mejlen, de är ärligt talat några av de bästa vi får. För de handlar om nyfikenhet och glädjen i att upptäcka ett dolt skämt. Många av våra designer är ju skapade för att vara en blinkning, en tyst överenskommelse mellan de som vet. Idag tänkte jag därför bjuda in er bakom kulisserna och besvara några av de där frågetecknen. Det här är berättelserna om tröjorna som kanske ser konstiga ut vid första anblicken, men som bär på en hel liten värld av humor.
Från Bigfoot till Mothman: Våra mytologiska insiderskämt
En särskild kärlek här hos oss på Shirty är den som riktas mot det oförklarliga. Vi har sett hur intresset för kryptozoologi, alltså läran om okända djur, har vuxit. Vissa designer är en rak hyllning, som våra stilrena motiv med Jersey Devil och den klassiska Chupacabra. De är som turnétröjor för monsterfans.
Men sedan tar vi det ett steg längre. Tröjan med Mothman Flight School föddes ur den absurda tanken att ge denna skräckinjagande, bevingade varelse en byråkratisk och lite tafatt verklighet. En flygskola? För Mothman? Just den krocken är det som gör det roligt för den som är insatt i legenden. Samma sak gäller Bigfoot '84. Årtalet är inte en slump – det är valt för att ge tröjan en känsla av att vara en bortglömd souvenir från ett lokalt idrottslag eller en skogsvandrarförening från 1984, vilket förstärker den där lite gryniga, nostalgiska mytkänslan.
Popkultur med en oväntad twist
En av de största glädjeämnena när vi tar fram nya motiv är att krocka två helt olika världar. Att hitta en gemensam nämnare där ingen trodde att det fanns en. Los Chupacabras Hermanos är en personlig favorit på designavdelningen. Den tar den ikoniska logotypen från restaurangen i TV-serien Breaking Bad och byter ut kycklingarna mot en annan mytomspunnen figur från samma geografiska område. Det är en dubbel referens som kräver att man både älskar serien och har ett litet hum om kryptozoologi.
På samma sätt är Charles Ingvar Hönsson en öm och lite fånig hyllning till en av Sveriges mest älskade filmserier. Att bara byta ut efternamnet och slänga in en kyckling är en enkel ordvits, men den landar i hjärtat på alla oss som vuxit upp med Jönssonligans planer. Det är en av de där designerna vi ofta ser beställas som present, och det värmer att tänka att den kommer att locka fram ett leende av igenkänning.
Skämten du bara förstår om du har sett klippet
Vissa tröjor är som små tidskapslar från svensk viralkultur. De är nästan omöjliga att förklara för någon som inte var med, men för de som minns är de en omedelbar biljett till ett gemensamt skratt. Ge Daj är ett perfekt exempel. Citatet från det klassiska klippet har etsat sig fast i folksjälen, och att bära tröjan är som att ha en hemlig signal. Man ser den på stan, möter bärarens blick, och en tyst nick av samförstånd uppstår.
På en helt annan nivå av absurditet har vi Spika fast örnjäveln. Citatet, hämtat från humorgruppen Grotescos fantastiska värld, är helt meningslöst utan sin kontext. Det är aggressivt, förvirrande och otroligt roligt just därför. Den fungerar som ett filter; den som inte förstår blir fundersam, medan den som kan sin Grotesco omedelbart hör melodin i huvudet. Det är humor för de verkligt invigda.
De riktigt, riktigt obskyra referenserna
Och så har vi dem. Tröjorna som genererar flest frågetecken-mejl. Morsning Korsning Barnförlossning är kungen av dem alla. Det är ett bisarrt, nästan poetiskt citat myntat av den ökände Clark Olofsson under en intervju. Uttrycket är så oväntat och underligt att det har fått ett eget liv i de kretsar som fascineras av svensk kriminalhistoria. Att bära den är att visa att man har grävt djupt i kaninhålet av svenska dokumentärer och udda personligheter.
En annan design som delar upp generationer är Millenniebuggen. För de som är födda på 2000-talet är det bara ett konstigt ord. För oss andra är det ett minne av en nästan bortglömd världspanik, av konserver och vattendunkar i källaren och en genuin oro för att alla datorer skulle slockna vid tolvslaget. Dessa små historier trycks på mjuka och hållbara plagg, och många av våra mest populära designer finns även som extra tjocka heavyweight t-shirts för en ännu mer gedigen och tidlös känsla.
Från politiska räkor till militära katter
Ibland är de bästa skämten de vi skapar själva, inom Shirty-familjen. Räkpartiet kan du räkna med började som ett internt skämt på kontoret. Vad skulle ett politiskt parti för räkor ha för vallöften? Det eskalerade, och plötsligt hade vi skapat ett helt fiktivt partiprogram. När kunder köper den tröjan känns det som att de blir en del av vår egen lilla absurda gemenskap.
En annan favorit som kräver lite eftertanke är Purra. Ordet är militärslang för att väcka någon, ofta på ett ganska abrupt sätt. Samtidigt är det ljudet en nöjd katt gör. Denna lilla ordlek, som kombinerar något mjukt med något strängt, är precis den typen av finurlig idé som vi älskar att se dyka upp i orderflödet, och som fyller hela vår stora samling av roliga t-shirts med tryck.
Att bära en av dessa tröjor är mer än bara ett klädval; det är en hemlig handskakning, ett sätt att hitta sin flock. Varje gång en av dessa unika designer beställs, trycks den specifikt för den personen. Det är en fin tanke att ett internt skämt får ett nytt, personligt liv, utan att vi behöver skapa ett berg av osålda plagg. Det gör varje plagg lite mer meningsfullt.
Så fortsätt gärna att skicka era frågetecken. Vi älskar att få dem, och vi älskar att få dela med oss av historierna. För i slutändan är det ni som ger våra designer liv.
/ Mathilda, Shirty.se
