Ibland när jag tittar igenom dagens beställningar fastnar blicken på en specifik orderrad. Det är inte de stora, populära motiven som fångar mig, utan de små, udda avstickarna. En tröja med en bäver som uppmanar till att dricka 'hojt', beställd till en adress i Småland. Eller en korp med texten 'Doom Lord' som ska till en lägenhet i Kiruna.
Det är i de stunderna jag inser att de finaste djurmotiven inte alltid är de som är gulliga. De är de som har en historia, en personlighet som spårar ur lite grann – precis som vi människor.
Fåglar med en egen, mörk agenda
Fåglar i konsten är ofta symboler för frihet och hopp. Men i vår värld får de gärna ha lite mer skinn på näbben. Ta till exempel den majestätiska korpen på vår 'Doom Lord'-tröja. Den är inte där för att kraxa poetiskt i skymningen; den är där för att meddela att stämningen är tung, musiken är mörk och att den trivs alldeles utmärkt med det. Det är en tröja för den som omfamnar det melankoliska med ett leende.
Och på den totalt motsatta, men lika kaxiga, änden av skalan har vi en annan fågel, en som inte ber om ursäkt för sig. Vår tröja med den tecknade tuppen och den raka uppmaningen 'Sug k*k' är ett av de motiv som antingen får folk att skratta högt eller skaka på huvudet. Det finns sällan något mittemellan, och det är precis det som är poängen.
När kattmamman visar klorna
Kärleken till katter är en alldeles särskild sorts passion. Den kan vara mjuk och gosig, men den kan också vara lite… intensiv. Det är den där intensiteten vi älskar att utforska. Vår 'Cat Mom From Hell'-tröja är en blinkning till alla kattägare som vet att deras kärlek ibland gränsar till det maniska. I samma anda har vi 'Cat Obsessed 'Til Death', som tar kattbesattheten till sin logiska, lite morbida slutpunkt.
Den påminner mig om ett mejl vi fick från en dotter som köpt den till sin mamma, som hade tre katter och en förkärlek för svart humor. Att ge bort en present som både är rolig och lite utmanande är en konstform, och ibland är en udda t-shirt ett finare val än blommor, särskilt när man letar efter en annorlunda present till mamma på Mors dag.
Djuren som leder vägen till festen
Det finns en universell glädje i att se ett djur göra något djupt mänskligt, särskilt när det handlar om att festa. Det är som att de ger oss tillåtelse att släppa loss. När en beställning på vår 'To the disco'-tröja med den dansande geten dyker upp i systemet, vet vi att den troligtvis är på väg till någon som är festens mittpunkt. Samma känsla får vi av 'Drink up Pussies', en design som är lika delar gullig och oförskämd – en kombination som vi ser fungerar otroligt bra för möhippor och svensexor. Och för den som föredrar en mer sofistikerad, men lika festlig, ordvits är vår 'Ping-vin' en ständig favorit. Den är subtil nog för familjemiddagen, men de som förstår, de förstår.
Skogsdjur med tvivelaktig moral
Den svenska naturen är fylld av ståtliga, vackra djur. Men vad händer när de kliver ner från sin piedestal och blir lite mer... folkliga? Det är där magin uppstår. Vår 'Bäverhojt'-tröja är en hyllning till den där uppfinningsrika, lite laglösa andan som finns i delar av landet. Den är populär att ge bort till hembrännaren i kompisgänget. Ännu mer direkt är 'Elchficker', en design som lånat ett tyskt skällsord och som garanterat vänder huvuden, särskilt under älgjakten i Dalarna eller på en svensexa med hög ribba. Och för den som uppskattar en enklare, mer lantlig humor har vi den drickande kon i 'Moo'. Dessa tröjor är ett bevis på att det finns en enorm kärlek till roliga t-shirts med sjuk humor, och det är något vi på kontoret skrattar åt nästan dagligen.
Symboler som vägrar att vara tysta
Vissa djur bär på en tung symbolisk vikt. Lejonet representerar stolthet och styrka, örnen makt och frihet. Men vad händer när man tar dessa symboler och placerar dem i ett sammanhang som skaver och utmanar? Vår 'Pride'-tröja med lejonet är inte bara en bild av ett majestätiskt djur; det är ett statement som bärs med en särskild sorts styrka. På samma sätt är vår 'Aga'-tröja, med den preussiska örnen och det laddade ordet, ett motiv som kräver sin bärare. Det är inte en tröja man tar på sig av misstag. Det är designer som dessa som påminner oss om att ett tryck på en t-shirt kan vara så mycket mer än en bild – det kan vara en åsikt, ett ställningstagande eller en medveten provokation.
Varje tröja vi designar och lägger till i vårt sortiment produceras först när någon, någonstans i Sverige, känner att 'den där är jag'. Det är en modell vi valt för att undvika överproduktion och onödigt svinn; varje plagg har en mottagare från första stund.
Så när du väljer en tröja med en omoralisk katt eller en supande älg, väljer du inte bara ett skämt. Du väljer en liten bit av personlighet, ett sätt att kommunicera utan ord och att sprida ett leende. Och det, tycker jag, är något av det finaste en enkel t-shirt kan göra.
/ Mathilda, Shirty.se
